超声波流量计技术的持续发展及其优点使其应用非常广泛。超声波流量计是利用超声波脉冲测量流体流量的速度型流量计，从20世纪80年代开始进入我国工业生产和计量领域，90年代迅速发展。近年来，随着电子技术、数字技术的发展，超声波流量计的技术不断发展。适用于不同原理、不同结构、不同情况的各种类型超声波流量计得到了广泛应用
超声波流量计是利用流体流动，利用超声波光束在流体中传播速度的变化，测量整个管流体体积的仪器。根据不同的测量原理、结构、供电方式和使用案例，有以下形式：
1、根据信号检测原理，可以分为多种，主要有时差式、多普勒式、声束偏移式流量计。声束偏移流量计使用超声波通过流体传播时，根据流体流动引起的偏移程度，反映流速或流量值。
2、根据超声波传感器（换能器）的配置方式，可分为单声道、双声道和多声道三种不同形式的流量计。双声道传感器可以发射两个不同频率的独立超声波信号，两个频率可以自动识别和消除不稳定的频率激励引起的噪音干扰，从而大大提高测量精度。
3、根据传感器的供电方式，可分为外夹式、管段式和插入式三种。管段式超声波流量计将传感器和测量管融为一体，解决了管道材料疏松的内壁残渣等导致超声波信号严重下降的问题，同时提高了测量精度。插入式超声波流量计可以使用特殊工具在管道上打孔，在管道上插入传感器进行测量。因为传感器在管道内直接发送和接收信号，所以该信号只通过被测试的介质，不通过管壁和内衬，所以流量测量不受管壁和内衬材料的影响。
（1） 外夹式
（1） 外夹式
外夹式超声波流量计是生产最早，用户最熟悉且应用最广泛的超声波流量计，安装换能器无需管道断流，即贴即用，它充分体现了超声波流量计安装简单、使用方便的特点。
（2） 管段式
某些管道因材质疏、导声不良，或者锈蚀严重，衬里和管道内空间有间隙等原因，导致超声波信号衰减严重，用外贴式超声波流量计无法正常测量，所以产生了管段式超声波流量计。
管段式超声波流量计把换能器和测量管组成一体，解决了外夹式流量计在测量中的一个难题。而且测量精度也比其它超声波流量计要高，但同时也牺牲了外夹式超声波流量计不断流安装这一优点，要求切开管道安装换能器。
（3） 插入式
插入式超声波流量计 介于上述二者中间。在安装上可以不断流，利用专门工具在有水的管道上打孔，把换能器插入管道内，完成安装。由于换能器在管道内，其信号的发射、接受只经过被测介质，而不经过管壁和衬里，所以其测量不受管质和管衬材料限制。
4、根据超声波流量计的使用情况，可分为固定式和便携式两种形式。固定式超声波流量计在管道固定位置长期连续工作，通常有4~20mA信号输出，用于远距离显示和控制。便携式超声波流量计主要用于临时测量不同口径、材料的管道内流体流动，以便现场显示或存储流动信息。
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谈谈外敷式超声波流量计的概念